為了促進(jìn)水資源可持續(xù)利用，引導(dǎo)居民節(jié)約用水，全國各地物業(yè)小區(qū)、宿舍樓、學(xué)校公寓、工廠、農(nóng)村等陸陸續(xù)續(xù)安裝一款名為預(yù)付費(fèi)水表的法定智能儀表來實(shí)現(xiàn)計(jì)費(fèi)用水，以價(jià)格杠桿推動(dòng)人們形成節(jié)水意識。為了能達(dá)到更好的效果，這幾年國家又頒布了階梯水價(jià)政策來發(fā)揮價(jià)格機(jī)制調(diào)節(jié)作用，形成用水越多繳費(fèi)越貴的制度。

預(yù)付費(fèi)水表是具有自動(dòng)預(yù)交水費(fèi)功能的水表，每個(gè)用戶一張IC卡，用戶將水費(fèi)交給供水處管理部門，管理部門將購水量寫入IC卡中，用戶將IC中信息輸入水表，水表即自動(dòng)開關(guān)閥供水，在用戶用水過程中，水表中的微電腦自動(dòng)核減用水量，所購水量用到報(bào)警時(shí)，水表自動(dòng)關(guān)閥斷水。隨著階梯水價(jià)的頒布，用戶來咨詢水表廠家，預(yù)付費(fèi)水表是否能實(shí)現(xiàn)階梯計(jì)費(fèi)，針對這個(gè)問題，水表廠家給出的答案是肯定能實(shí)現(xiàn)的。

現(xiàn)行居民用水、船舶用水、基建用水、旅館飯店用水、其他單位用水和特種用水等六類水價(jià)合并簡化為居民生活用水、非居民用水和特種用水三類水價(jià)，供水管理員需要在預(yù)付費(fèi)水表配套的系統(tǒng)里設(shè)置每個(gè)地區(qū)相應(yīng)的階梯水價(jià)來實(shí)現(xiàn)階梯計(jì)費(fèi)。預(yù)付費(fèi)水表的這種階梯式計(jì)量是將水價(jià)分為兩個(gè)或者多個(gè)階梯，每個(gè)階梯都有一個(gè)保持不變的單位水價(jià)，而單位水價(jià)會(huì)隨著耗水量而增加。因此，用戶可以完全放心預(yù)付費(fèi)水表公平公正的實(shí)現(xiàn)階梯計(jì)費(fèi)。