為了促進水資源可持續(xù)利用，引導(dǎo)居民節(jié)約用水，全國各地物業(yè)小區(qū)、宿舍樓、學(xué)校公寓、工廠、農(nóng)村等陸陸續(xù)續(xù)安裝一款名為預(yù)付費水表的法定智能儀表來實現(xiàn)計費用水，以價格杠桿推動人們形成節(jié)水意識。為了能達到更好的效果，這幾年國家又頒布了階梯水價政策來發(fā)揮價格機制調(diào)節(jié)作用，形成用水越多繳費越貴的制度。

預(yù)付費水表是具有自動預(yù)交水費功能的水表，每個用戶一張IC卡，用戶將水費交給供水處管理部門，管理部門將購水量寫入IC卡中，用戶將IC中信息輸入水表，水表即自動開關(guān)閥供水，在用戶用水過程中，水表中的微電腦自動核減用水量，所購水量用到報警時，水表自動關(guān)閥斷水。隨著階梯水價的頒布，用戶來咨詢水表廠家，預(yù)付費水表是否能實現(xiàn)階梯計費，針對這個問題，水表廠家給出的答案是肯定能實現(xiàn)的。

現(xiàn)行居民用水、船舶用水、基建用水、旅館飯店用水、其他單位用水和特種用水等六類水價合并簡化為居民生活用水、非居民用水和特種用水三類水價，供水管理員需要在預(yù)付費水表配套的系統(tǒng)里設(shè)置每個地區(qū)相應(yīng)的階梯水價來實現(xiàn)階梯計費。預(yù)付費水表的這種階梯式計量是將水價分為兩個或者多個階梯，每個階梯都有一個保持不變的單位水價，而單位水價會隨著耗水量而增加。因此，用戶可以完全放心預(yù)付費水表公平公正的實現(xiàn)階梯計費。